La forêt s’étend sur 406 hectares: 2/3 en forêt d’Argonne et 1/3 en forêt d’Hesse. Elle bénéficie du label PEFC, au titre du respect d’un cahier des charges strict, gage d’une forêt gérée de manière durable et éco-responsable. Le sentier de randonnée GR 14 la traverse du nord au sud. La forêt regorge de témoignages du passé: une voie romaine (reliant le carrefour de la Croix de Pierre à la route entre Le Claon et Lachalade, voir tracé ci-dessous), la guerre 14-18, fours de verriers datant du Moyen-Âge (existence attestée en 1243).
Les fours verriers
La verrerie des Bercettes, située en forêt communale de Neuvilly fut découvert en 1985, au centre du plateau de ce nom, que limitent à l’ouest la route forestière de la Haute-Chevauchée (ancienne voie romaine Reims-Verdun, abandonnée vers le XIIIème siècle), au nord le chemin qui conduit du carrefour de la « Croix de Pierre » à Neuvilly, au sud la forêt communale d’Aubréville, à l’est une butte-témoin, la « Hazette » et les herbages qui descendent vers la vallée de l’Aire. La Hazette serait à rapprocher du surnom de « Hazis » donné aux verriers d’Argonne, en des temps immémoriaux. La localisation du four dit des Bercettes est exceptionnelle pour l’Argonne, où les sites verriers sont en général situés au pied de côtes, et proches de points d’eau.
Informations détaillées sur les fours verriers de Neuvilly et ses alentours
La verrerie du Four aux (des) Moines (proche de la ferme d’Abancourt) fut fondée au XVIe siècle. « La verrerie du four-aux-moines, appartenant à Mme Gertrude de St André, était située un peu en amont de La Chalade, à la lisière du bois et à l’entrée de la gorge des sept-fontaines… La verrerie aujourd’hui détruite, comprenait dix ouvreaux ou fours. Elle était alors en pleine prospérité. On y fabriquait des bouteilles à vin de Champagne et des cloches de jardin… » Sources : Theuriet, André 1893: La chanoinesse (1789-1793)
Tracé de la voie Romaine :
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Cette réserve de chasse de Clovis présente aussi quelques arbres remarquables comme le chêne Rougeaux,, en forêt communale et, en forêt domaniale, le chêne Lorang et le chêne Deprieck.
Le chêne Rougeaux
En 1995, la municipalité décide de dédier le plus beau chêne de la forêt communale à son ancien Maire, Jean ROUGEAUX qui avait durant 24 années (de 1971 à 1995) dirigé la commune et assuré la gestion du patrimoine forestier. Situé parcelle forestière n°36, à l’extrémité du chemin dit des Bercettes, ce chêne droit comme un « i », une vingtaine de mètres avant les premières branches, plus de trois mètres de circonférence à sa base dominait de son imposante stature ses congénères environnants. Le samedi 7 août 2004, au cours d’un violent orage, la foudre s’abat sur ce géant de l’Argonne le fendant de haut en bas. A proximité un autre chêne (2.90m de circonférence à 1m du sol) a été choisi, un panneau « chêne Rougeaux » le signalant aux visiteurs.
La commission « forêt »
Elle compte 4 membres: Jean-Eric Collignon, Claude Roussel, Ewan Petitpas et Vincent Jacquemet. Elle est chargée de préparer les affouages, en veiller au bon déroulement et comptabiliser le cubage en fin de session. Elle exerce des missions de gestion et de pédagogie en collaboration régulière avec Pascal Humbert, garde-forestier en charge du secteur :
- réfléchir aux aménagements forestiers nécessaires (envisager les éventuelles plantations, coupes et ventes de bois).
- faire connaître et respecter la forêt au plus grand nombre.
Plan de la forêt communale
